隨著正月十五的臨近，“南圓北宵”的市場爭霸賽早已拉開序幕。和知名品牌企業(yè)或打“感情牌”，用手搖、石磨等老手藝保留元宵、湯圓的細膩口感；或打“創(chuàng)新”牌，用促銷、新餡料挑戰(zhàn)食客日益挑剔的味蕾。

黑芝麻、五仁、山楂等傳統(tǒng)口味依舊是今年元宵市場的。而伴隨消費升級，食品安全、口味與品牌故事都在成為新的消費熱點。

元宵“大戰(zhàn)”早早打響

各商家早在年前做好了元宵市場布局。

據(jù)北京稻香村相關負責人介紹，往年市民如果不早點排隊很難買到稻香村元宵了。為應對市場需求，今年北京稻香村元宵計劃產(chǎn)量210萬斤，同比去年增長15%，并首次在電商平臺開售速凍元宵。

新京報記者大年初一在北京稻香村“京東自營”店里看到，五仁口味石磨元宵、黑芝麻口味石磨元宵以及“上元溢彩”“團圓飄香”兩種元宵禮盒、5種速凍湯圓線上熱賣，已有1400多個評價，可當天或次日配送。

主打速凍湯圓市場的廠商也不示弱，思念、三全等品牌也早在春節(jié)前開始了生產(chǎn)與營銷布局。據(jù)思念食品相關負責人介紹，自1月初，思念便推出了抽獎?chuàng)尲t包促銷活動，為增強與消費者的感情溝通，還上線了多款小游戲。

對于年夜飯有吃湯圓習俗的南方家庭來說，湯圓搶購實際上早在去年“雙十一”已開始。阿里指數(shù)顯示，2016年11月1日至2017年1月27日，湯圓成交量在去年“雙十一”、“雙十二”呈現(xiàn)出兩個高峰，而在進入1月后，銷量也呈整體上漲趨勢，“湯圓 冷凍”已成為阿里巴巴搜索轉化率的商品，其中“思念”位列“速凍中式米面包點類”熱門品牌第三名，三全湯圓、灣仔碼頭湯圓、仿膳湯圓分別位列搜索新詞榜、二、四位。

盡管糯米粉、包材等原材料價格均有所上漲，但今年終端售價穩(wěn)定，沒有大的波動。目前市面上1000g重的湯圓禮盒售價多集中在百元區(qū)間內(nèi)，基本與去年持平。

傳統(tǒng)餡料仍是主流

正月十五是一年中個月圓之夜，一元復始，故又稱“上元節(jié)”。按照民間傳統(tǒng)，北方人這天講究吃元宵，南方則吃湯圓。兩者的區(qū)別在于制作方法：湯圓用糯米粉加水和成面后加餡包制而成，元宵則是直接用糯米粉一層層滾出來的，因此也有手搖元宵的說法。

北京稻香村元宵之所以受市民歡迎，與其傳統(tǒng)的石磨碾制工藝有關，保證了粉的細膩品質(zhì)。而在兩次人工選料的基礎上，黑芝麻、五仁、桂花山楂等傳統(tǒng)餡料依然是其石磨元宵中最熱銷的口味。

另據(jù)思念食品介紹，黑芝麻、山楂、五仁、豆沙等傳統(tǒng)口味仍是今年速凍湯圓市場的主流，不過將“花仙子”湯圓中的芝麻、花生等基料換成了山藥和銀耳，配合玫瑰、百合等鮮花原料，降低了湯圓的糖度。

華天旗下峨嵋酒家推出黑芝麻、巧克力、蜜柚、黑糖紅棗等多種秘制石磨湯圓，預計市場供應量將超2萬斤。以傳統(tǒng)“石磨湯圓”聞名的鴻賓樓則有巧克力、黑芝麻等六種口味的清真石磨湯圓。

新奇口味大膽嘗試

們也在大膽嘗試推新。北京護國寺小吃起源店表示，今年除繼續(xù)供應五仁、巧克力、豆沙、草莓、玫瑰等10多種傳統(tǒng)元宵外，還創(chuàng)新推出了略帶乳酪香味的“新派元宵”。

新驚喜讓這家店的“新派元宵”供不應求。一位買元宵的消費者說，“元旦后在這里買了四五次元宵，相比傳統(tǒng)的元宵口感更松彈、略帶奶香，有點像奶酪或者黃油之類的香口?！弊o國寺小吃起源店經(jīng)理李秋華介紹，“現(xiàn)在每天都得搖上500斤左右，依然不夠賣。預計在元宵節(jié)前的銷售高峰日銷售‘新派元宵’1000斤左右?！?/p>

消費者還可在電商平臺上購買到特殊餡料的湯圓。如“缸鴨狗”寧波黃油湯圓，其外表金黃，餡料由南瓜、黃油、黑芝麻、糖桂花等組成，制作工藝還在2012年被列入浙江省非遺目錄。此外還有江蘇常州特產(chǎn)薺菜肉湯圓、浙江蘭溪尖頭咸湯圓、干吃湯圓等。

思念食品通過市場調(diào)研，發(fā)現(xiàn)迷你小湯圓越來越受年輕消費者的歡迎，早在幾年前開發(fā)了流質(zhì)餡的“寧波珍珠系列小湯圓”，推出當年銷售達4000余噸，產(chǎn)值達數(shù)千萬元。據(jù)思念食品相關負責人介紹，據(jù)不完全統(tǒng)計，2016年小湯圓品類的市場占有率約為16%，同比增長7%，預計2017年會繼續(xù)增長。

專家指出，在消費升級的大趨勢下，食品安全是眾多品牌進入消費市場的基本門檻，而包裝、造型、口味甚至品牌背后的故事，都在成為新的消費熱點。